Parametrem określającym możliwości obsługi ruchu przez port lotniczy jest przepustowość, którą wyraża się jako teoretyczną, maksymalną liczbę pasażerów bądź operacji lotniczych, którą dany port jest w stanie obsłużyć w jednostce czasu, informuje Polska Agencja Żeglugi Powietrznej. Należy przy tym pamiętać, iż parametr ten jest czysto matematycznym zapisem i aby lotnisko mogło swobodnie obsługiwać faktyczną liczbę pasażerów, przepustowość powinna być znacznie wyższa. Wynika to z dużej sezonowości ruchu lotniczego zarówno w skali całego roku, jak i zmian w ciągu doby.

Z reguły porty mają spore nadwyżki, a szczególnie te najmniejsze. Przykładowo, PL Rzeszów -Jasionka wykorzystał w ub.r. swoje moce w 28 proc. (321 tys. obsłużonych), a Szczecin-Golenów w 35 proc. (299 tys.). Wyjątkiem w tej grupie jest PL Bydgoszcz, gdzie wskaźnik ten osiągnął poziom 95 proc. Na granicy dostępnej przepustowości pracują też dwa duże porty lotnicze (poza Warszawą - 73 proc.), czyli Kraków-Balice i Wrocław-Strachowice, gdzie poziom ten wynosił 95-99 proc. Jednak nawet w ich przypadku obecnie nie ma powodów do nadmiernego niepokoju, podkreśla PAŻP, ponieważ także w tym roku utrzyma się spadek obsługi pasażerów lub niewielki wzrost.

Zarazem rozpoczęły się inwestycje lub wkrótce ruszą projekty rozbudowy i modernizacji większości z tych terminali. Dobrą okazją jest organizacja EURO 2012, która dodatkowo mobilizuje zarządzających lotniskami do przyśpieszania tych inwestycji. Lotniska, które nie będą obsługiwały bezpośrednio miast-gospodarzy mają nadany zwykle status tzw. lotniska wspomagającego/zapasowego i również muszą liczyć się z czasową koniecznością obsłużenia większej ilości pasażerów.

Dla przykładu, PL Kraków - Balice planuje rozbudowę kompleksu terminali prowadzącą do docelowego zwiększenia przepustowości do 7-8 mln pasażerów rocznie, PL Wrocław-Strachowice budowę nowego terminalu, zwiększając tym samym swoją przepustowość pasażerską o dodatkowe 2 mln. Podobne plany ma też PL Gdańsk im. Lecha Wałęsy, który chce zwiększyć swoje możliwości obsługi pasażerów ponad dwukrotnie. Natomiast porty lotnicze: Katowice - Pyrzowice, Łódź - Lublinek i Rzeszów - Jasionka planują budowę nowych terminali, a Warszawa - Okęcie, Poznań - Ławica i Bydgoszcz - chą modernizować bądź rozbudowywać obiekty już istniejące. Poza środkami własnymi i kredytami, porty te korzystać będą także ze środków publicznych, w szczególności dostępnych z Programu Operacyjnego Infrastruktura i Środowisko oraz - w przypadku lotnisk nie należących do Transeuropejskiej Sieci Transportowej TEN-T - z Regionalnych PO.